《道德经》里对“水”极为推崇，指出水有“七善”：“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。”借水为喻体，言简意赅的揭示了为人处世的“七智”，做到这七条，方能和水一样“不争，几于道”。
一、居善地
通俗地说，找到自己合适的定位，待在该待的地方。关键是要看自己的才能，个性等等来决定，个人价值观与社会价值观是否相容，是我们在选择人生站位时要重点考虑的问题。如果没有清醒认识到自我，“站错了队”，会给我们的人生带来很大的负面影响。
二、心善渊
心要和深潭一样清澈平静，不易受外界环境的干扰与影响。在物质社会的今天，要如何避免受到不良习气的污染，受到社会的惊扰呢？这就需要通过学习，或感悟，或自我修炼，提升心灵抵御外界影响的能力。
三、与善仁
与人交往，要心存友善。对强者要尊重，对弱者要理解与嘉许。许多人对强者能保持足够尊敬，对弱者却心有轻视；或者对弱者表示亲近，对强者却心存排斥。这不是真正的“仁”。有一句话说得好，“你以怎么样的态度对待别人，别人也会以怎么样的态度对待你”。如果对强者，对弱者都能待之以仁，就可得众之力，无所不成。
四、言善信
说话要讲信用。“一诚天下动”，诚信是人立身之本，“轻诺必寡信”，一个失去诚信的人在世上是没有立足之地的。
五、正善治
“正善治”反映了水海阔天空、把握大势的气魄，提倡人们的领导能力和管理水平迈向更高的水平，有条不紊，井然有序，能够牢牢掌控局势。
六、事善能
要做力所能及的事。将它理解为有办事才能也未尝不可。但才能有大小，是相对事情难易程度而言的。有些事情确实力有不逮，也没办法。但有些事情我们能做，而且做了有益，就不能不去做。勉强去做力所不能及的事，或者放弃做力所能及的事，都不符合“事善能”的自然法则。
七、动善时
要合理把握时机。什么时机做起来才合适？这完全取决于个人的眼光和阅历。如果我们的眼光与阅历不够，如何做到“动善时”呢？可以向有经验的人请教是一个好的方法。除此之外，抱着与人为善的想法去做，一般错不了。如果做的事情对他人有利的，总是合宜的。
